Para ilmuwan iklim merasa cemas dengan terus meningkatnya suhu laut yang mencapai ketinggian luar biasa dalam beberapa bulan terakhir.
“Panasnya benar-benar diluar dugaan, sungguh mengejutkan melihatnya,” kata Andrea Dutton, seorang ahli geologi dan ilmuwan iklim di University of Wisconsin-Madison, yang tidak terlibat dalam penelitian baru ini.
“Kami tidak bisa sepenuhnya menjelaskan suhu yang kita lihat di Atlantik, misalnya, yang merupakan salah satu alasan mengapa musim badai menjadi sangat mengkhawatirkan tahun ini. Ini cukup menakutkan.”
Namun, selain dari panas yang memaksa ikan dan spesies lainnya untuk berpindah ke iklim yang lebih cocok jika mereka bisa, lautan juga membayar harga yang mahal karena menyerap volume besar panas dan karbon dioksida dari emisi bahan bakar fosil yang seharusnya akan lebih memanaskan atmosfer bagi manusia di daratan.
CO2 tambahan ini membuat air laut lebih asam, melarutkan cangkang makhluk laut, serta mengurangi kadar oksigen di lautan.
“Ini berarti bahwa kehidupan laut terdesak dari tempat-tempat di mana mereka mampu bertahan hidup,” kata Dutton.
“Penelitian ini menjelaskan bahwa ini terjadi sekarang dan bahwa ancaman gabungan ini akan mendorong organisme melewati titik kritis mereka. Orang-orang harus menyadari bahwa lautan telah melindungi kita dari jumlah panas yang dirasakan di daratan sebagai manusia, tetapi ini tidak terjadi tanpa konsekuensi.”