Sebelumnya, Ketua Umum PSSI Erick Thohir juga sempat buka suara perihal kabar kesehatan pelatih Timnas Indonesia jelang pertandingan melawan Irak.
Ia menilai situasi itu jadi salah satu faktor yang mendorong pihak federasi membatasi interaksi komponen tim nasional dengan penggemar, guna mencegah terjadinya hal-hal tidak diinginkan mendekati laga penting Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Iya, ini saya juga lagi tidak enak badan. Makanya saya bilang, mohon maaf kepada fans, suporter, kalau tim nasional kita diperketat (penjagaannya). Bukan tidak apresiasi kepada fans dan suporter, karena memang tim nasional kita ini harus dijaga,” ucap Erick kala meninjau SUGBK sehari jelang laga melawan Irak.
“Kita ini belum punya dua kali 11 (skuad yang setara). Artinya kalau ada yang sakit, cedera, kartu kuning seperti kemarin waktu kita main away di Vietnam tipis kita (kekuatan skuadnya). Ya kita mohon maaf,” pungkas dia.